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これは快楽主義的なベートーヴェンである。もっとも、これらの演奏を聴いていると、ヘルベルト・フォン・カラヤンはセックスと愛を、体つきと感情を混同していないかどうか、ときに疑わしく思われる。少なくとも彼は、心理学や実体よりも、音の豊かさやテクスチュアの重みにより多く関心があるように見える。彼の解釈には大いなる感情も、葛藤も、精神的解放感もないけれども、大いなる美しさと気分を浮き立たせるものがあることは確かである。 演奏法はカラヤンが1970年代にベルリンで修めた“マッサージ”スタイルの典型で、“マッサージ”スタイルとは、よく知られているように、アンドルー・ポーターが演奏の成果を批評して神戸牛にたとえたものである。筋骨隆々の下にはある種の柔らかさがあるが、大部分においてカラヤンは例の強烈な統率力を発揮し、抒情的な要素と動的な要素のバランスを維持している。 これらのレコーディングを行ったときピークを迎えていたベルリン・フィルハーモニー・オーケストラは、まさに驚きである。その演奏が熱情的であったり、あるいは自発的であったりすることはほとんどないとはいえ、そのサウンドは豪奢で、生気に富み、気分を浮き立たせるほど豊かである。 カラヤンは終始、ビッグ・オーケストラを使い続ける。交響曲第1番でもそうで、そのため音が、重々しくはないが、大きく聞こえる（第4楽章冒頭でのヴァイオリン群のきびきびした音階は、心地よいほど軽やかである）。オーケストラの滑らかさに加えて、カラヤンの解釈もエネルギーが高レベルにある点で注目に値する。これはとくに第8番について言え、この全集でもっとも成功している作品の1つである第8番は、第7番との関連をはっきり示すやり方で演奏されている。 バランスについては、評価は「非常によい」から「傑出した」まであるが（第4番、8番、9番）、超越的なところまで近づくことはごくまれである。ベルリン・フィルハーモニーで行われたレコーディングではクローズマイクが使われ、かなり高レベルで原盤ディスクが作られ、サウンドは見事なほど堅牢である。(Ted Libbey, Amazon.com)

良くも悪くも1970年代録音のカラヤン・ベルリンフィル
このCDは、カラヤン、ベルリンフィルが４回録音したベートベンの交響曲全集の２巡目、つまり1970年代の録音であって、カラヤン・ベルリンフィルの脂がのりきった時期のものと言われる。アナログ音源であるのはいさしかたのないことではあるが、音質はなんとか鑑賞に耐えるレベルと思う。ただ、ベルリンフィルの音がその後のベルリンフィルと比べ若干粗雑で、アラを探せばボロボロでてくるのを斟酌する必要があると思う。つまり、「良くも悪くも1970年代録音のカラヤン・ベルリンフィル」というのをアタマに入れて聴かないといけない。

曲ごとに簡単にコメントすると以下の通り：

第１番　　　　　　　☆４；　速めのテンポは素敵。
第２番　　　　　　　☆３；　アンサンブルがちょっと乱れすぎたか。
第３番「英雄」　　　☆５；　速めのテンポは素敵。すごく新鮮な感じがした。
第４番　　　　　　　☆３；　あまり印象がない。
第５番　　　　　　　☆５；　懐かしい感じがした。良い。
第６番「田園」　　　☆５；　特に素晴らしい。「田園」のなかで一番好きかも。
第７番　　　　　　　☆４；　60年代録音のほうが良いかも。C.クライバーのほうが好きかな。
第８番　　　　　　　☆４；　速めのテンポは素敵。
第９番「合唱付き」　☆１；　合唱別録音は許せない。80年代録音のほうが良いかも。

１点あげるとすれば、第６番「田園」が特に素晴らしく、続いて第５番、第３番「英雄」も特徴的である。逆に、第９番は、第１楽章から最終楽章で合唱が入るまでは普通に良いのだが、オケと合唱を別録りしているので、こんなの聴くに値しない。

以上、トータルでは☆４とする。

あらためてカラヤンの偉大さに脱帽
カラヤン　いろいろ評価が分かれていますが　文句無しの全集だと思います。
生前のカラヤンのベートーベンは、面白みのない演奏だと感じていたのですが
あれから３０年以上たった今、聞き直してみてやっぱりいい。

特に１番２番、７番、９番が　優れています。

万人にお勧めできる全集です。輸入盤の方が　音質もいいのでお勧めです。

60年代のセットの方が遥かに優れている
素晴らしいが60年代の作品の方が遥かに上だろう，恐らく6番を除いては。このセットの6番に聴くパフォーマンスは，自分が聴いた中では最高のスケルツォと言える。「英雄」の第一楽章は透明感がなく幾分か早過ぎる。63年にカラヤンが我々に聴かせてくれた最高のパフォーマンスとは比べるまでもない。同じことは4番についても言える。5番と7番は非常に分かり易く，ケチの付けようがない反面，60年代の録音にあった“何か”が欠けているような気がする。60年代の最高の仕上がりの3番，4番，7番，8番，9番を聴いてみて下さい。違いが分かります。